Corbicula fluminea (Bivalvia: Corbiculidae), the great invader of Gatun Lake, Panama

Córdoba González, Darío (2026) Corbicula fluminea (Bivalvia: Corbiculidae), the great invader of Gatun Lake, Panama. Revista Semilla del Este, 6 (2). pp. 101-114. ISSN 2710-7469

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Abstract

In order to recognize clam species that pose a threat to the freshwater extraction tunnels of the Panama Canal locks, specimens were collected, which were obtained by diving from the shore at a depth of three meters, every month throughout the year 2025, on the shores of Gatun Lake, in the sector of the town of La Arenosa. district of Chorrera. Panama West Province, Panama, between the approximate coordinates 9°12′N 79°54′W; all specimens were packaged in airtight plastic bags that were placed in a refrigerated container for transport to the facilities of the Museum of Malacology of the University of Panama (MUMAUP), where they were identified and labeled. The 2500 specimens were identified as C. fluminea (Asian clam), had a hard, rounded and triangular shell, with very marked concentric striations, glossy periostracium (brown, green or yellowish) and a pearly interior ranging from white to purple, with three cardinal teeth and denticulated laterals. The presence of this clam in Gatun Lake, Panama, is a problem because it obstructs the hydraulic infrastructures of the Panama Canal, such as pipes and filters, competes for food and resources with native species; These bivalves filter water, reproduce quickly, and were likely introduced by ships' ballast water.In addition, this species is a classic example of an exotic invasive species that has successfully colonized freshwater bodies on almost every continent, generating environmental and economic challenges. / Con el fin de reconocer especies de almejas que representan una amenaza para los túneles de extracción de agua dulce de las esclusas del Canal de Panamá, se recolectaron ejemplares, que se obtuvieron buceando desde la orilla a tres metros de profundidad, cada mes durante todo el año 2025, en las orillas del lago Gatún, en el sector de la localidad de La Arenosa, distrito de Chorrera. Provincia de Panamá Oeste, Panamá, entre las coordenadas aproximadas 9°12′N 79°54′O; todos los especímenes se empaquetaron en bolsas de plástico herméticas que se colocaban en un contenedor refrigerado para su transporte a las instalaciones del Museo de Malacología de la Universidad de Panamá (MUMAUP), donde eran identificados y etiquetados. Los 2500 ejemplares fueron identificados como C. fluminea (almeja asiática), tenían una concha dura, redondeada y triangular, con estrías concéntricas muy marcadas, periostrácio brillante (marrón, verde o amarillento) y un interior perlado que iba del blanco a púrpura, con tres dientes cardinales y laterales denticulados. La presencia de esta almeja en el lago Gatún, Panamá, es un problema porque obstruye las infraestructuras hidráulicas del Canal de Panamá, como tuberías y filtros, compite por alimento y recursos con especies autóctonas; estos bivalvos filtran el agua, se reproducen rápidamente y probablemente fueron introducidos por el agua de lastre de los barcos. Además, esta especie es un ejemplo clásico de una especie invasora exótica que ha colonizado con éxito cuerpos de agua dulce en casi todos los continentes, generando desafíos medioambientales y económicos.

Item Type:	Article
Uncontrolled Keywords:	Almeja, canal interoceánico, especies exótica, invasora
Subjects:	Q Science > Q Science (General) Q Science > QH Natural history > QH301 Biology S Agriculture > SH Aquaculture. Fisheries. Angling
Depositing User:	Yovani Olmedo
Date Deposited:	18 Jun 2026 13:21
Last Modified:	18 Jun 2026 13:21
URI:	http://up-rid.up.ac.pa/id/eprint/11168

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