Radical contextualism and open compositionality: a metatheoretical proposal

Chávez Carvajal, Pablo David (2025) Radical contextualism and open compositionality: a metatheoretical proposal. Analítica (5). pp. 120-135. ISSN 2805-1815

Text (PDF) 6221 - Published Version Available under License Creative Commons Attribution Non-commercial Share Alike. Download (2kB)

Abstract

In this paper, I explore the relationship between radical contextualism and compositionality. Radical contextualism is a family of theories defending that a sentence’s meaning in natural language is always invariant because it is too broad and unspecified to be otherwise and requires contextual adjustment. Compositionality is the idea that a sentence’s complex meaning comprises its parts. I shall evaluate whether radical contextualism benefits from including compositionality to explain linguistic meaning innatural language. Including compositionality might allow us to formalize aspects of radical contextualism and explain meaning-formation more precisely. I shall argue, nonetheless, that the classical notion of composition fails to account for the interpretation of sentence meaning in natural languages (as guided by a radical contextualist theory). An open compositionality scheme is crucial since I understand meaning-determination as a decision-making task. To explain how we understand sentences in natural language, open compositionality must be used to formulate a radical contextualist theory. I shall also offer a novel metatheory encompassing open compositionality and radical contextualism / En este artículo, exploro la relación entre el contextualismo radical y la composicionalidad. El contextualismo radical es un conjunto de teorías que defienden que el significado de una oración en el lenguaje natural es siempre invariante porque es demasiado amplio y poco específico como para ser de otra manera y requiere un ajuste contextual. La composicionalidad es la idea de que el significado complejo de una oración se compone de sus partes. Evaluaré si el contextualismo radical se beneficia de la inclusión de la composicionalidad para explicar el significado lingüístico en el lenguaje natural. La inclusión de la composicionalidad podría permitirnos formalizar aspectos del contextualismo radical y explicar la formación del significado con mayor precisión. No obstante, argumentaré que la noción clásica de composición no logra explicar la interpretación del significado de las oraciones en los lenguajes naturales (tal y como lo indica una teoría contextualista radical). Un esquema de composicionalidad abierta es crucial, ya que entiendo la determinación del significado como una tarea de toma de decisiones. Para explicar cómo entendemos las oraciones en el lenguaje natural, se debe utilizar la composicionalidad abierta para formular una teoría contextualista radical. También ofreceré una nueva metateoría que abarca la composicionalidad abierta y el contextualismo radical.

Item Type:	Article
Uncontrolled Keywords:	Filosofía del lenguaje, semántica, contextualismo, composicionalidad, composicionalidad abierta
Subjects:	B Philosophy. Psychology. Religion > B Philosophy (General) P Language and Literature > P Philology. Linguistics
Depositing User:	Ana Rodríguez
Date Deposited:	15 May 2026 19:17
Last Modified:	15 May 2026 19:17
URI:	http://up-rid.up.ac.pa/id/eprint/10809

Actions (login required)

View Item