Ethnotranslation and biocultural education: bridging indigenous ecological knowledgeand STEM curricula

Thigpen III, Robert C. (2026) Ethnotranslation and biocultural education: bridging indigenous ecological knowledgeand STEM curricula. REA: Revista Científica Especializada en Educación y Ambiente, 5 (1). pp. 156-207. ISSN 2953-2981

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Abstract

The integration of Indigenous and Creole ecological knowledge into formal STEM1education is essential for environmental sustainability, cultural continuityand language revitalization. This paper introduces the Ethnotranslation Model, a participatory methodology that embeds local ecological knowledge systems within science curricula by anchoring instruction in biocultural constants, shared species, landscapes, and practices that align Indigenous, Creoleand Western ecological knowledge. Through collaboration with Indigenous and Creole communities, ethnotranslation becomes not only a conservation strategy but also a movement for biocultural renewal. The model dismantles linguistic and cultural barriers, affirming that all languages, regardless of speaker population, are valid vehicles for scientific discourseand for the generation of ecological knowledge. Unlike conventional approaches, the framework is regionally scalable: materials can be culturally adapted across multiple linguistic communities within a shared bioregion with little to noecological restructuring. Ethnotranslationthus offers a replicable model for science education that strengthens literacy, cultural identity, and conservation outcomes while honoring place-based ecological knowledge / La integración del conocimiento ecológico indígena y criollo en la educación formal en STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) es esencial para la sostenibilidad ambiental, la continuidad cultural y la revitalización lingüística. Este artículo presenta la etnotraducción, una metodología participativa que integra el conocimiento de los sistemas ecológicos locales en los programas de ciencias al anclar la instrucción en constantes bioculturales, especies compartidas, paisajes y prácticas que alinean el conocimiento ecológico indígena, criollo y occidental. A través de la colaboración con comunidades indígenas y criollas, la etnotraducción se convierte no solo en una estrategia de conservación, sino también en un movimiento para la renovación biocultural. El modelo desmantela las barreras lingüísticas y culturales, afirmando que todos los idiomas, sin importar el número de hablantes, son vehículos válidos para el discurso científico y para la generación de conocimiento ecológico. A diferencia de los enfoques convencionales, este marco es escalable regionalmente: los materiales pueden adaptarse culturalmente a múltiples comunidades lingüísticas dentro de una misma bioregión con poca o ninguna reestructuración ecológica.

Item Type:	Article
Uncontrolled Keywords:	Etnotraducción, Educación biocultural, conocimiento ecológico indígena, integración de STEM, preservación cultural, Mesoamérica, Caribe.
Subjects:	G Geography. Anthropology. Recreation > GF Human ecology. Anthropogeography H Social Sciences > HT Communities. Classes. Races L Education > L Education (General) L Education > LB Theory and practice of education > LB2361 Curriculum
Depositing User:	Ana Rodríguez
Date Deposited:	20 Aug 2026 14:24
Last Modified:	20 Aug 2026 14:24
URI:	http://up-rid.up.ac.pa/id/eprint/11415

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